U zadnje vrijeme često spominjani britanski vitez Salman Rushdie, dobitnik Bookera i dvostruki dobitnik specijalnog, jubilarnog Bookera po nazivu The Best of Booker, svojim se novim romanom The Enchantress of Florence nije samo uspio ugurati u kvotu od 12-ak romana koji svake godine dospiju u širi krug prestižne literarne nagrade, nego već na kladionicama slovi za ovogodišnjeg najizglednijeg pobjednika.
Razlog tomu dijelom leži i u iznenađujućem izboru, koji je ove godine uistinu internacionalan, kako je to u izjavi za tisak istaknuo predsjednik žirija Michael Portillo: "Žiri je zadovoljan zemljopisnom ravnotežom u širem krugu u koji su dospjele knjige iz Pakistana, Indije, Irske i Ujedinjenog Kraljevstva. Veseli nas i interesantna mješavina knjiga - pet prvijenaca i dvije knjige bivših pobjednika. Lista pokriva začuđujuće raznolike poetike. Ipak, ove se godine ističu dvije kvalitete: epska priča i neobična upotreba humora."
Najmlađe ime na listi je Tom Rob Smith, 29-godišnjak koji konkurira trilerom Child 44 o otmicama djece u sovjetskoj Rusiji, čija je prava za film već otkupio Ridley Scott, a najstarije je ono 81-godišnjeg Johna Bergera, uz Rushdieja jedinog književnika na listi koji je već u posjedu nagrade za koju se natječe. Pobijedi li Bergerov roman From A to X o paru kojeg razdiru političke razmirice, tko zna kome će donirati lovu od nagrade. Zadnji put, 1972., pola je iznosa uplatio na račun Crnih pantera.
Knjiga koja se u nekim krugovima spominje kao favorit je roman The Lost Dog Michelle de Kretser, višeslojna transkontinentalna priča koja je toliko očarala A.S. Byatt da ju je već prozvala dobitnikom Bookera te je u kritici objavljenoj u Financial Timesu napisala kako je to najbolja knjiga koju je pročitala nakon dugo vremena.
Još jedna epska priča s liste je The Seed of Poppies Amitava Ghosha, prvi dio buduće trilogije, koji se otvara scenom iz 1838., večer uoči početka Prvog opijumskog rata. Zanimljivim se čini debitantski naslov dopisnika Timea iz Azije, Arvinda Adiga, čiji dijelom epistolarni roman The White Tiger tematizira razorne utjecaje 'tigar ekonomije'. Začuđuje da se na listi našao i još neobjavljeni roman Girl in a Blue Dress Gaynor Arnold, koji se bavi odnosom Charlesa Dickensa prema svojoj ženi.
Popis svih imena s liste:
Aravind Adiga: The White Tiger
Gaynor Arnold: Girl in a Blue Dress
Sebastian Barry: The Secret Scripture
John Berger: From A to X
Michelle de Kretser: The Lost Dog
Amitav Ghosh: Sea of Poppies
Linda Grant: The Clothes on Their Backs
Mohammed Hanif: A Case of Exploding Mangoes
Philip Hensher: The Northern Clemency
Joseph O'Neill: Netherland
Salman Rushdie: The Enchantress of Florence
Tom Rob Smith: Child 44
Steve Toltz: A Fraction of the Whole
Žiri u sastavu Alex Clark, urednica u časopisu Granta; Louise Doughty, spisateljica; James Heneage, utemeljitelj lanca knjižara Ottakar's i Hardeep Singh Kohli, novinar i komičar, 9. će rujna objaviti izbor naslova koji su ušli u uži krug, a pobjednik će biti objavljen 14. listopada na svečanosti u Guildhallu u Londonu.
Više o nagradi u našem Specialu.
Koji su sve mogući razlozi koji dovedu do tako očigledne posljedice da književnost žena nije podjednako nagrađivana i vrednovana kao muško stvaralaštvo? Još uvijek aktualan tekst Nađe Bobičić.
