Joseph O'Neill dobitnik je ovogodišnjeg izdanja nagrade PEN/Faulkner za beletristiku. O'Neill je ovo veliko priznanje dobio za knjigu Netherland koja se bavi vremenom nakon terorističkih napada na Sjedinjene Države 11. rujna 2001., odnosno igrom kriketa u posttraumatičnom razdoblju njujorške kolektivne memorije (kriket je Amerikancima gotovo jednako egzotičan kao nama, a iako ga svi na prvu uspoređuju s bejzbolom ovi sportovi imaju jednake sličnosti kao, na primjer, odbojka i rukomet). Netherland je bio jedan od glavnih favorita za prošlogodišnjeg Bookera kao i za američku US National Book Award.
Pripovjedač romana nizozemski je bankar koji radi u New Yorku i priča svoju životnu priču, kao i priču o svom velikom prijateljstvu s Chuckom Ramikissonom koji ima goleme ambicije predstaviti Njujorkerima, inače genetski zaluđenim Yankeesema, omiljenu igru Commonwealtha: kriket. I to sve prije terorističkih napada na Ameriku. Kritika je knjigu usporedila s Velikim Gatsbyjem F. Scotta Fitzgeralda, a izabrana je između više od 300 romana i zbirki kratkih priča. Inače, u užem izboru bili su i Sarah Shun-Lien Bynum s pričom o svojoj učiteljici u sedmom razredu Ms Hempel Chronicles; roman A Person of Interest o pismu-bombi koja eksplodira na sveučilištu autorice Susan Choi, zatim Lush Life, priča Richarda Price o dva svijeta njujorškog Lower East Side-a, te povijesni roman Serena Rona Rasha. O'Neillu će kao dio nagrade pripasti i ček od 15.000 dolara, dok će ostali autori s užeg izbora dobiti po pet tisuća. Ova nagrada je ustanovljena na prijedlog Williama Faulknera s njegovim novcem koji je dobio kada je osvojio Nobelovu nagradu. Među ranijim dobitnicima ove prestižne nagrade su Philip Roth, John Updike...
O'Neill je rođeni Irac koji se prije deset godina preselio iz Londona u New York da bi radio kao odvjetnik. U New Yorku se ipak odlučio na gauginovsku revoluciju te je napustio odvjetničku komoru da bi se preselio u famoznu bohemsku rupu Chelsea hotel gdje je napisao dva romana i non-fiction prozu prije nego što je s Netherlandom došao na liste bestselera i postao poznati pisac.
