Jedan od vodećih poljskih novinara, Adam Michnik, kojeg je Václav Havel jednom nazvao 'intelektualnom savješću poljske nacije', dobitnik je Goethe medalje za 'izuzetan doprinos dijalogu između istoka i zapada Europe'. Michnik je bio jedan od vodećih ljudi pokreta Solidarnosti, a sad je izdavač Gazeta Wyborcza, najvećih poljskih dnevnih novina. Goetheova medalja dodjeljuje se za doprinos njemačkom jeziku i internacionalnim kulturnim vezama. Uz njega medalju Goethe dobili su britanski pisac David Cornwell (neki ga možda znaju i pod imenom John le Carré) te slavna francuska redateljica Ariane Mnouchkine. Na svečanoj dodjeli nagrada u Weimaru predsjednik Goethe instituta, Klaus-Dieter Lehmann, rekao je kako je Michnik 'odigrao veliku ulogu u osiguravanju toga da Poljaci i Nijemci sad mogu progovarati o svojoj zajedničkoj priči na pozitivan način'. Na ceremoniji dodjele Le Carré je održao govor kojeg je posvetio 'svojoj ljubavnoj vezi' s Njemačkom, spomenuvši i situaciju u Velikoj Britaniji u kojoj, kako je rekao, vlada 'moralni vakum', a što se posebno očituje nakon nedavnih nemira kao i skandala s prisluškivanjem.
***
Dramski pisac i redatelj David Hare dobitnik je nagrade PEN/Pinter. Nagradu je prije dvije godine ustanovio britanski PEN centar u sjećanje na književnika Harolda Pintera, dobitnika Nobelove nagrade za književnost 2005. godine, a dodjeljuje se britanskim piscima koji, prema riječima samog Pintera, "na neustrašiv i nepokolebljiv način pišu o svijetu u kojem žive" i "pokazuju intelektualnu snagu i energiju da prikažu pravu istinu naših života u društvu u kojem živimo". Supruga pokojnog Pintera, Lady Antonia Fraser, koja je odabrala Harea zajedno sa žirijem kojeg su činili Gillian Slovo, Claire Tomalin, Michael Billington i prošlogodišnji dobitnik Hanif Kureishi, nazvala je laureata "zaista zaslužnim dobitnikom nagrade" . Davidu Hareu će nagrada biti uručena 10. listopada na svečanosti u Britanskoj biblioteci u Londonu, a on će priznanje podijeliti s jednim zbog svojih uvjerenja zatočenim piscem čije će ime zbog sigurnosnih razloga biti objavljeno tek za vrijeme svečane dodjele.
***
Prvi književni festival u Kašmiru, koji je proteklih tjedana bio stalna vijest u svim svjetskim medijima kao i konstantan predmet prepucavanja, ipak je otkazan. Organizatori su zaključili kako je rizik od nasilja raznih nacionalističkih i fundamentalističkih skupina prevelik te da u takvoj usijanoj atmosferi nema smisla održavati jedan festival koji bi trebao biti posvećen onome najboljem i najljepšem što čovječanstvo može dati.
Festival je trebao biti održan od 24. do 26. rujna u Srinagaru, a u njegovom fokusu su trebali biti lokalni autori kao i brojni pisci iz Indije (od kojih su mnogi trebali biti gosti festivala), a koja ima jednu od trenutno najzanimljivijih i najneobičnijih svjetskih književnosti. Prema riječima organizatora festivala on je odgođen zato što je "veliki broj autora izrazilo zabrinutost zbog sigurnosne situacije na festivalu zbog povišenih tenzija, kao i zbog činjenice da su najavljene demonstracije na festivalu".
"Mi kao organizatori ne možemo preuzeti odgovornost za bilo kakve nerede ili nasilje, a ne želimo niti provocirati bezumno nasilje u ime slobode govora". Inače, najviše je prijetnji stiglo prije nekoliko dana nakon što je najavljenpo da bi se na festivalu trebao pojaviti Salman Rushdie, autor Sotonskih stihova koji su zabranjeni u Indiji.
***
Grupa golih Njujorčanki odlučila se za hrabar potez u nastojanju da populariziraju čitanje knjiga. Naime, jednom mjesečno one se okupljaju na književnim večerima u Greenwich Villageu na Manhattanu te potpuno obnažene čitaju i razgovaraju o knjigama. Žene okupljene u udrugu pod nazivom Naked Girls Reading ne čitaju, doduše, potpuno obnažene, već na sebi nose – potpetice. To je i jedan od razloga zašto se u publici nalazi veliki broj muškaraca svih uzrasta. Udruga golih žena koje čitaju osnovana je prije dvije godine u Chicagu, a za nju je zaslužna stanovita Michelle L'amour, nekad umjetnica burleske, kojoj je ideju o 'golom čitanju' dao suprug koji ju je gledao kako gola čita na kauču u njihovom stanu te joj predložio da to pokuša činiti i pred publikom. Njoj su se ubrzo priključile i prijateljice te su počele s nastupima čitanja njima najdražih knjiga ali i književnih klasika po Sjedinjenim Državama. U međuvremenu su postale veliki hit te sad osim u čitavoj Americi gostuju i po svijetu, pa su tako do sad 'nastupale', između ostalog, i u Londonu i Kopenhagenu.
